格式合同是指由一方當事人預先擬定合同之內容，并以此與不特定相對人訂定合同，不特定相對人在訂定合同時無法磋商合同之內容，提供格式合同的一方處于要約人的地位，相對人則由承諾或拒絕要約之意思表示決定是否受合同拘束。 　

格式合同于不同國家有不同的稱呼，如中國大陸稱“格式條款”，也有稱定型化合同、定式合同、附合合同、附從合同、標準合同等；臺灣消費者保護法稱“格式合同”；英國稱“標準合同條款”；法國稱“附合合同”；德國法上一般稱“一般交易條款”或“普通合同條款”；日本則稱為“普通條款”；葡萄牙、澳門則稱為“加入合同”。